调查结束后，沙梦海打算带走罗向前，并将其移交给西南军政委员会处理。工人们纷纷前来抗议，为罗向前说情。罗向前竭尽所能地安抚大家，之后随着调查组离开了现场。

陈大满最终醒来了，他不理陈老满的劝阻，坚持找调查组解释情况。叶岚和张彪费了很大劲才找到陈大满，他们一起在半路拦下车，陈大满想向沙梦海解释情况，但沙梦海根本不听，反而把他也抓走了。叶岚和张彪等人奋力阻止。

马祖堂及时赶到，携带了局党委的指示，建议对罗向前和陈大满宽大处理，免除刑事责任。沙梦海只好带着调查组先行离开。陈大满跪在地上向罗向前认错，因为他的虚荣心导致了五个工人兄弟的死亡，罗向前也深感痛心。

马祖堂宣布了地方党委的指示，对罗向前进行警告处理，将陈大满免职，暂留队内观察三个月。罗向前在众人面前认错，并感谢大家为他们两人求情。他建议立即展开遇难者的抚恤工作，并为他们举办追悼会。

陈大满懊悔不及，独自坐在铁轨上深思，罗向前与他交谈，陈大满为已故的工友感到羞愧，罗向前鼓励他勇敢面对，勇往直前，化悲痛为力量，尽快修复成渝铁路，陈大满才渐渐释然。

罗向前召开了技术分析会议，叶岚在会议上建议修改原设计方案，重新审视测量显示长度不足300米的涵洞。否则，大型机车将无法通过。沙凯第一个发表了反对意见，认为这样做没有必要。他认为大机车的制造时间不确定，只需确保小型机车可以通过即可。叶岚相信国家的实力，认为大型机车即将问世。罗向前、郑燕燕和马斌等人支持叶岚的看法，沙凯只好妥协。

会议结束后，叶岚向马祖堂报告了这一情况，马祖堂全力支持她的计划，要她尽快组织人员前往实地勘察。罗向前也为叶岚感到高兴。沙凯看到罗向前和叶岚有说有笑，心里感到酸楚。他极力讨好叶岚，劝她不要去偏远地区进行探测，但叶岚对他不屑一顾。郑燕燕主动要求跟随叶岚进行勘测，沙凯再三权衡后，决定陪同叶岚进行勘查，希望借此机会讨好叶岚。叶岚担心他会拖后大家的进度，罗向前希望叶岚可以帮助沙凯进步，同意沙凯一同参与勘查。

叶岚率领着一支由五人组成的探险队穿越群山进行勘探工作，她意外滚落在山间，沙凯二话不说便背起她离开。张彪经常来看望小幺娃，还给王兰芝买了一条大红围巾，他和王兰芝的感情逐渐加深，两人一起去树林里散步，张彪向王兰芝表达了自己的心意，并承诺将小幺娃视为自己的孩子，王兰芝欣然接受。张彪迫不及待地向罗向前透霚了他和王兰芝的事情，催促罗向前尽快找到女朋友，还为他们乱撮鸳鸯谱，想要撮合罗向前和郑燕燕在一起，结果被罗向前气得追打。

沙凯努力展现自己，总是冲在最前面。叶岚看到了一切，于是沙凯趁机提出与叶岚和好的请求。叶岚决定要看沙凯未来的表现才做决定。沙凯主动前往探路，不小心被毒蛇咬伤，他吓得大声呼救。叶岚毫不犹豫地帮助沙凯吸出毒血，陈大满在树林中找到了治疗蛇毒的草药为他敷上，随后将他送回医务所。